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大約在四千多年以前中國黃河、長江流域一帶住著許多氏族和部落。黃帝是傳說中最有名的一個部落首領。以黃帝為首領的部落最早住在我國西北方的姬水附近后來搬到涿鹿（今河北省涿鹿、懷來一帶）開始發展畜牧業和農業定居下來。
跟黃帝同時的另一個部落首領叫做炎帝最早住在中國西北方姜水附近。據說跟黃帝族是近親。炎帝族漸漸衰落而黃帝族正在興盛起來。這時候有一個九黎族的首領名叫蚩尤（音ｃｈi ｙoｕ）十分強悍。傳說蚩尤有八十一個兄弟他們全是猛獸的身體銅頭鐵額吃的是沙石兇猛無比。他們還制造刀戟弓弩各種各樣的兵器常常帶領他的部落侵掠別的部落。
有一次蚩尤侵占了炎帝的地方炎帝起兵抵抗但他不是蚩尤的對手被蚩尤殺得一敗涂地。炎帝沒法子逃到涿鹿請求黃帝幫助。黃帝早就想除去這個各部落的禍害就聯合各部落準備人馬在涿鹿的田野上和蚩尤展開一場大決戰。
關于這次大戰有許多神話式的傳說。據說黃帝平時馴養了熊、羆（音ｐi）、貔（音ｐi）、貅（音xiu）、□（音chu）、虎六種野獸在打仗的時候就把這些猛獸放出來助戰（有人認為傳說中的六種野獸實際上是以野獸命名的六個氏族）。
蚩尤的兵士雖然兇猛但是遇到黃帝的軍隊加上這一群猛虎兇獸也抵擋不住紛紛敗逃。黃帝帶領兵士乘勝追殺忽然天昏地黑濃霧迷漫狂風大作雷電交加使黃帝的兵士無法追趕。原來蚩尤請來了「風伯雨師」助戰。黃帝也不甘示弱請天女幫助驅散了風雨。一剎那之間風止雨停晴空萬里終于把蚩尤打敗了。
也有一種傳說說是蚩尤用妖術制造了一場大霧使黃帝的兵士迷失了方向。黃帝用「指南車」來指引帶領兵士依著蚩尤逃跑的方向追擊結果把蚩尤捉住殺了。這些神話反映這場戰爭是非常激烈的。各部落看到黃帝打敗了蚩尤都挺高興。黃帝受到了許多部落的擁護。但是炎帝族和黃帝族也發生了沖突雙方在阪泉（今河北涿鹿縣東南）地方打了一仗炎帝失敗。從此黃帝成了中原地區的部落聯盟首領。
傳說中的黃帝時代有許多發明創造像造宮室、造車、造船、制作五色衣裳等等這些當然不會是一個人發明的但是后來的人都把它記在黃帝帳上了。傳說黃帝有個妻子名叫縲（音lei）祖親自參加勞動。本來蠶只有野生的人們還不知道蠶的用處縲祖教婦女養蠶、繅絲、織帛。打那時候起就有了絲和帛了。 黃帝還有一個史官倉頡（音cang jie）創制過古代文字。我們沒有見到過那個時期的文字也沒法查考了。
中國古代的傳說都十分推崇黃帝后代的人都認為黃帝是華夏族的始祖自己是黃帝的子孫。因為炎帝族和黃帝族原來是近親后來又融合在一起所以我們也常常把自己稱為炎黃子孫。為了紀念這位傳說中的共同祖先后代的人還在現在陜西黃陵縣北面的橋山上造了一座「黃帝陵」。 |
